La historia detrás

La zona de la Reserva del Vizcaíno fue poblada hace 10.000 años por grupos de nómadas que se dedicaban a la pesca y la recolección: Los Cochimíes. Ellos veneraban al berrendo, al venado y al borrego cimarrón; dividían el año en seis estaciones; no construían casas y vivían a la intemperie en los oasis, como el de Kadakamang (San Ignacio). Estos nómadas habitaron esta región hasta aproximadamente el siglo XVI y dejaron un legado de pinturas rupestres que se conservan hasta nuestros días.

El Vizcaíno fue nombrado en honor del explorador español Sebastián Vizcaíno

( Extremadura o Huelva, 1547 o 1548 — Ciudad de México, 1627), que fue también un comerciante, militar y diplomático. Es recordado

por haber sido el primer embajador de España en Japón y por realizar un viaje para cartografíar las costas del océano Pacífico de la actual California.

La Reserva de la Biosfera El Vizcaíno fue decretada Área Natural Protegida el 30 de Noviembre de 1988 por el gobierno federal, a causa primordialmente de que ahí habita una especie en peligro de extinción llamado Berrendo Peninsular, entre otras de importancia como la ballena gris y el borrego cimarrón. Está bajo la administración de instituciones federales y un grupo de empresas privadas con el objetivo de preservar al Berrendo, así como la protección, conservación, mejoramiento, restauración, fomento y manejo de los recursos naturales, con la promoción de la investigación, enseñanza, capacitación y participación de la población local.

La reserva pertenece a su vez a la red internacional "El Hombre y la Biosfera" MAB-UNESCO desde 1993, mismo año en que la UNESCO la incorporó al Patrimonio Mundial, por su valor excepcional y universal como sitio natural. En el 2004 las Lagunas San Ignacio y Ojo de Liebre, se incorporaron a los sitios RAMSAR de la Convención de Humedales de Importancia Internacional. Las pinturas rupestres de las que hablamos al inicio, le dieron a la Sierra de San Francisco el honor de ser declarada también patrimonio de la humanidad.

Humanos en la Reserva

Hemos conocido ya algunas especies que habitan armónicamente la Reserva, y no les importa compartir su hábitat con los humanos (siempre y cuando éstos los respeten). Este equilibrio es muy delicado y para ayudar a mantenerlo, sería conveniente describir también las poblaciones de humanos que actualmente viven en este árido ambiente y los antepasados que dejaron ahí sus huellas.

A la llegada de los españoles, a la cintura y el sur de la península, existían tres grupos indígenas conocidos: Cochimíes, Guaycuras y Pericúes. El origen de estos grupos es diferente ya que no todos ellos arribaron a la península por el norte, provenientes de los grupos Yumanos del suroeste americano.

¿Reconoces al berrendo en la pintura?

Estudios arqueológicos reportan que existen alrededor de 2000 sitios con evidencias humanas y más de 300 sitios con pinturas rupestres, siendo que las pinturas más antiguas se remontan a más de 10,500 años de antigüedad y que fueron plasmadas por un grupo de antiguos californios del cual no se conoce su nombre. Las pinturas fueron hechas con pigmentos minerales y reflejan un maravilloso arte abstracto que habla de hombres con un profundo interés por la naturaleza y que se relacionaron con ella a través de formulaciones energéticas, mágicas e inmateriales que difícilmente pueden ser interpretadas bajo los criterios de nuestra cultura occidental. Esta galería de arte rupestre es considerada como Patrimonio Mundial desde 1993.

La población estimada en 1988 fue de aproximadamente 38,000 habitantes, concentrada principalmente en el sector rural (52%); la parte urbana se ubica fundamentalmente en dos localidades: Santa Rosalía y Guerrero Negro. El desarrollo se ha basado en el sector primario y en actividades minero-extractivas. La población económicamente activa se distribuye de la siguiente manera: 29% en el sector primario; 19% en el sector secundario; 27% en el sector terciario; y 25% en otras actividades (ine, 1993).Guerrero Negro es un poblado famoso por la extensión de sus salinas que desde hace un siglo y medio han constituido el pilar de la economía de una de las regiones más agrestes del mundo.

Las principales actividades de las personas que habitan dentro de la Reserva corresponden a la agricultura que se realiza en campos agrícolas intensivos. Esta actividad es muy importante por la producción que alcanza y como fuente de empleos en la región del desierto del Vizcaíno. La ganadería extensiva es otra práctica común de los habitantes, aunque se ha comprobado que no es una actividad rentable ha excepción de la producción lechera bajo manejo intensivo. La pesca es uno de los sectores productivos y económicos más fuertes para la región, debido a la riqueza biológica de especies y su gran biodiversidad (G. Carreón Obs. Pers. INE 2000). Por su parte la minería tiene un papel preponderante en Guerrero Negro donde se ubica la Exportadora de Sal S.A de C.V con la producción de sal más grande del mundo, aproximadamente siete millones de toneladas anuales.

Otros minerales de interés para la industria minera son la explotación del yeso, el cobre, el cobalto, el manganeso, el sílice y la fosforita. En el pasado Santa Rosalía fue un poblado que sobresalió por su actividad minera, en cambio hoy su producción es muy pequeña y las grandes compañías se han retirado (INE 2000). Por otra parte, en los alrededores del área protegida existen comunidades pequeñas y propiedades privadas, pero ellas aparentemente no hacen uso de los recursos naturales del Vizcaíno, pues en sus propiedades suelen encontrar con esos mismos.

En la Laguna San Ignacio se presenta una situación muy diferente ya que los poblados asentados en los alrededores: no cuentan con energía eléctrica, más que la producida por la fuerza eólica, carecen de servicios médicos y no se cuenta con servicios urbanos, lo que ha provocado la contaminación de los cuerpos de agua, así como la acumulación de vehículos chatarra.

Los vecinos del Vizcaíno tienen costumbres muy curiosas. Mira un fragmento del baile y la balacera para recibir el Año Nuevo.

                        

¡No te pierdas, turista!

Finalmente, considero que conocer esta Reserva de la Biosfera te permitirá apreciar la vida en su máximo esplendor y dar tu apoyo para conservar ésta y otras áreas naturales. Te presentaremos muchos datos que te serán de utilidad si quieres visitar este paraíso desértico. ¡EL VIZCAÍNO TE ESPERA!

¿Cómo llegar?

• Trasládate al norte de Baja California Sur. A la reserva se llega por la carretera transpeninsular federal núm. 1, que pasa por el centro de la reserva, conectando la costa del Golfo de California con la del Pacífico, desde Santa Rosalía hasta Guerrero Negro. De esta carretera se desprenden varios caminos de terracería y brechas. La red de carreteras pavimentadas es de 256 km aproximadamente. Las comunicaciones telefónicas, telegráficas y de correos se limitan a los principales poblados. Existe un aeropuerto que da servicio a una línea nacional, y se cuenta con nueve pistas de terracería.
• 93 km al sureste de Guerrero Negro se hace una desviación a la derecha, en el km 75 rumbo a Bahía Asunción, el cual conduce al poblado de El Vizcaíno.
• Otras formas de acceder es por vía aérea, llegando a Loreto en el sur o por Tijuana al norte.
• En San Ignacio se pueden encontrar pistas aéreas de terracería que son acondicionadas durante la época de ballenas.
• Por mar se puede llegar a las diferentes bahías que existen en la costa occidental por el Mar de Cortés.

¿Dónde dormir? y ¿Qué comer? (Da clic en este enlace para obtener una lista de los servicios más cercanos a Mulegé)

¿Qué ver y hacer?

Santa Bárbara

• San Ignacio: Se puede visitar la Misión Jesuita San Ignacio de Loyola, joya del arte religioso del siglo XVIII
• Santa Rosalía: La Iglesia de Santa Bárbara, primera iglesia traída de Francia a México, siendo también la primera iglesia prefabricada y diseñada por Gustav Eiffel en 1884.
• Pinturas Rupestres en la Sierra de San Francisco: Sobre la carretera no. 1, en el km 115 ubicado entre el poblado de El Vizcaíno y San Ignacio, se encuentra el entronque debidamente señalizado que lleva hacia la Sierra de San Francisco. El tramo que lleva hasta la sierra es de 36 km principalmente de terracería (sólo 10 km pavimentados), y toma 1.5 hrs aproximadamente para llegar al poblado principal “el Rancho San Francisco de la Sierra”, donde podrás encontrar el Hostal Buenaventura que cuenta con servicio de hospedaje, acampado, baños, restaurante y en donde podrás contratar los servicios de guías locales.
• Recorrido por la Ruta de las Misiones.

Deportes de aventura:

• En el litoral que corresponde al océano pacífico se practica el buceo comercial como actividad pesquera predominante, también aquí se practica el buceo deportivo, es una experiencia diferente, en fondo donde predominan las algas y aguas un poco más frías. La ubicación de Isla Natividad donde se realiza la actividad se encuentra en el Océano Pacifico norte del estado de Baja California Sur, 6 km al oeste de Punta Eugenia y 15 Km al sur de la Isla Cedros. Este Eco-Buceo viaje es parte de un proyecto sobre mercados especializados y las reservas marinas a cargo de la Cooperativa Buzos y Pescadores de Isla Natividad, Comunidad y Biodiversidad (COBI) y Reef Check. La actividad de la pesca deportiva es de las más populares en la RB El Vizcaíno, los principales sitios en donde ésta se lleva a cabo son Bahía Tortugas, Bahía Asunción, Punta Eugenia e Isla Natividad. En esos sitios el visitante siempre encontrará prestadores de servicios especializados que le rentarán las embarcaciones y el equipo necesarios. La mejor temporada de pesca es el verano, cuando se pueden capturar mero, jurel y cabrilla. En invierno se pescan especies como el jurel de Castilla y la corvina. En el área de Bahía de Tortugas puede pescarse, en otoño e invierno: peto del Pacífico, róbalo aleta amarilla y lenguado. En verano encontrará dorado, marlín azul, lenguado y corvina. La pesca deportiva para el litoral del Golfo de California en la comunidad de Santa Rosalía se pesca la especie el dorado, en el verano.

• Otra actividad es la práctica del kayakismo, es el medio ideal para conocer los oasis, litorales y lagunas costeras dentro de la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno. En el Océano Pacifico se recomienda explorar las inmensas lagunas costeras como Ojo de Liebre y Laguna de San Ignacio, donde impresionan las maravillas escénicas. Por ser una embarcación silenciosa y versátil, el kayak facilita el acercamiento a las aves y otras especies de estos hábitats.

• La actividad del campismo que se realiza en la RB El Vizcaíno, en el Volcán Tres Vírgenes situado a 33 kilómetros por carretera hacia el norte de Santa Rosalía se encuentra una de las tres formaciones geológicas que integran el complejo volcánico ( los volcanes son el del Azufre y el Viejo). Este volcán es favorito de los montañistas y alpinistas que gustan de los retos, debido a que su altitud es de 1940 msnm. En las faldas del volcán se localiza el campamento cinegético del Borrego cimarrón. El campamento los auxilia con guía, mochilero, intérprete, vehículo y demás equipo necesario.